Etapas:
Predemencia:
Es la
primera etapa del Alzheimer, se confunde con la vejez o el estrés. La
deficiencia más notable es la pérdida de memoria y la dificultad para aprender
cosas nuevas. El paciente tiene dificultades en atención, planificación, flexibilidad
y razonamiento.
Demencia
inicial:
Los
síntomas en esta fase van desde pérdida de memoria como la dificultad de
orientarse en diferentes lugares, o la pérdida de memoria a corto plazo
presentando dificultades al interactuar con familiares o en el vecindario donde
el individuo habita a pesar de eso también se encuentran dificultades
para el lenguaje, el reconocimiento de las percepciones o en la ejecución de
movimientos.
Demencia
moderada:
Conforme
la enfermedad avanza llega la pérdida de aptitudes como reconocer personas o
cosas, además pueden manifestarse cambios violentos de conducta, como arranques
violentos en personas que jamás han presentado este tipo de comportamientos. La
capacidad para leer y escribir y leer empeoran progresivamente.
Demencia
avanzada:
La
enfermedad trae deterioro de masa muscular perdiéndose la movilidad, lo que da
al paciente la incapacidad de alimentarse a sí mismo. El lenguaje se pierde
completamente, a pesar de ello se conserva la capacidad de recibir señales de emociones.
Los pacientes no podrán realizar ninguna actividad por ellos mismo por lo que
necesitan supervisión todo el tiempo.
Síntomas
del alzhéimer:
-Estadio
leve: la persona olvida pequeñas cosas .aunque es posible que empiece a
experimentar falta de espontaneidad, de iniciativa y ciertos rasgos depresivos. Pueden
aparecer signos de apatía y aislamiento y cambios de humor.
-Estadio moderado: El paciente presenta dificultades para
efectuar tareas y no solo pierde la memoria sino que también de capacidad de
razonamiento y comprensión esto avanza de manera rápida. Además
se muestran visiblemente apáticos y deprimidos.
-Estadio grave: Pierde la capacidad para hablar correctamente, o repite frases
inconexas una y otra vez. No puede reconocer a sus familiares y amigos; ni
siquiera se reconocen a ellos mismos ante un espejo. Los
pacientes más graves se olvidan de andar y sentarse y, en general, pierden el
control sobre sus funciones orgánicas. Permanecen
horas inmóviles sin actividad, y generalmente no pueden andar. Dejan de ser
individuos autónomos y necesitan que les alimenten y les cuiden. Gritan, lloran
o ríen sin motivo y no comprenden cuando les hablan. Y muchos terminan en
estado vegetal.
· Síntomas neurológicos:
-Pérdida
de memoria a corto plazo: incapacidad para retener nueva información.
-Pérdida
de memoria a largo plazo: incapacidad para recordar información personal como
el cumpleaños o la profesión.
-Alteración
en la capacidad de razonamiento.
-Afasia:
pérdida de vocabulario o incomprensión ante palabras comunes.
-Apraxia:
descontrol sobre los propios músculos
-Pérdida
de capacidad espacial: desorientación, incluso en lugares conocidos.
-Cambios
de carácter: irritabilidad, confusión, apatía, decaimiento, falta de iniciativa
y espontaneidad
Tratamientos
y tecnologías
Los síntomas más graves pueden ocurrir dependiendo
a la persona de 5 a 20 años. Por el momento no existe ningún tratamiento que
revierta el proceso de degeneración en esta enfermedad
Se utilizan los anticolinesterásicos, fármacos que elevan los niveles de
acetilcolina en el cerebro. Tacrina, donepezilo y rivastigmina son los
medicamentos indicados en las primeras etapas de la enfermedad. Con estos se
mejoran las fases iniciales, retrasando el deterioro de la memoria y la atención
La vacuna, AN-1792, se basa en una forma sintética de la proteína beta
amiloide, proteína que conforma las placas en los cerebros de los pacientes con
Alzheimer y estimula al sistema inmunológico para eliminar las placas ya
formadas y evitar la aparición de otras nuevas.
Detección de Alzheimer con Láser
Un nuevo láser inocuo
podría ser capaz de detectar en el tejido cerebral de una persona viva las
proteínas asociadas con la enfermedad de Alzheimer; unas estructuras que hasta
ahora solo se pueden descubrir diseccionando el cerebro del paciente después de
su muerte. Esta nueva técnica
implica colocar unos láseres en la cabeza del paciente y emitir sobre su cráneo
destellos de luz del infrarrojo cercano, de baja energía. Esto produce un
espectro de reflejos que puede diferenciar el tejido cerebral sano del que
tiene los enredos y placas de proteínas microscópicos indicadores del
Alzheimer.
Los experimentos realizados con pequeños trozos de tejido cerebral normal y
tejido lleno de
placas respaldan la posibilidad de que estas placas y enredos puedan dispersar
la luz de forma diferente que el tejido cerebral sano.
Ejercicios para las personas con Alzheimer
Se pueden
hacer varios ejercicios en casa para las personas con Alzheimer, con cosas tan
sencillas como leer el periódico, comentar el noticiero matutino, esto ayuda a
los enfermos a seguir conectados con el mundo real.
También
se pueden hacer actividades como armar rompecabezas, jugar juegos de memoria,
crucigramas, sopas de letras, entre muchos otros pasatiempos, sin embargo hay
que tener en cuenta el nivel de dificultad de cada uno para que concuerde con
la etapa de enfermedad del paciente. La idea de estos juegos no es provocar irritación
en las personas.
También se encuentran paginas en Internet con juegos interactivos para personas con este tipo de enfermedad.
